21/03/2021 Australie: Sydney, les pluies font déborder un barrage. Les autorités font évacuer des milliers de personnes. La situation va encore s'empirer

 

La ville australienne de Sydney se préparait dimanche à affronter les pires inondations depuis des décennies suite à des pluies records. Elles font déborder un barrage et entraîne des évacuations de masse.

Le barrage de Warragamba, qui fournit une grande partie de l'eau potable de Sydney, a débordé samedi après-midi et des crues d'un niveau jamais observées depuis 1961 sont attendues dans la rivière Hawkesbury en aval, selon les autorités.

Les services d'urgence ont exhorté les habitants des zones basses de la ville à se mettre à l'abri en raison d'une situation pouvant «menacer leur vie»

«C'est l'une des pires inondations depuis très longtemps, une fois par siècle», a souligné un responsable du Bureau des services météorologiques, Justin Robinson.

De nombreuses évacuations ont déjà eu lieu suite à la montée des eaux et quelque 4000 personnes supplémentaires pourraient être appelées à quitter leurs logements dans les prochains jours. Ceux qui se trouvent dans les zones inondables «doivent partir immédiatement», a insisté le commissaire adjoint aux services d'urgence de l'Etat, Dean Storey.

La Première ministre de l'Etat, Gladys Berejiklian, s'est alarmée d'un «événement qui n'arrive qu'une fois par siècle» s'est un désastre national.

Le mauvais temps devrait à nouveau s'intensifier lundi au Nord de Sydney avant de s'améliorer plus tard dans la semaine, selon les services météo. Les conditions «vont encore être dangereuses», a estimé l'experte climatologue Agata Imielska, prédisant encore des pluies records dans les jours prochains.

Les services d'urgence ont reçu plus de 7000 appels à l'aide et ont mené 650 opérations de sauvetage depuis jeudi. Ils ont dû faire appel à des renforts venus d'autres Etats. Des avertissements d’inondations ont été émis dimanche pour près de 20 zones de l’État le plus peuplé d’Australie.

L'Australie doit démarrer lundi la première grande phase de sa campagne de vaccination anti-covid pour le public. Les inondations pourraient créer des retards dans la région de Sydney.