jeudi 12 décembre 2013
16:54
Un épisode de forte pollution aux particules a touché mercredi plusieurs régions françaises, dont l'Ile-de-France et une grande partie du Sud-Est, avec "un accroissement important des concentrations" et une généralisation prévue sur le territoire, indique le ministère de l'Écologie.
Le niveau d'alerte le plus élevé à la pollution aux PM 10 (particules au diamètre inférieur à 10 microns) était déclenché en Ile-de-France et dans la région Rhône-Alpes, ainsi que dans les Bouches-du-Rhône, le Vaucluse, l'agglomération de Lourdes, l'Oise, et localement en Haute-Normandie et en Alsace, selon les organismes régionaux chargés de la qualité de l'air. Outre le niveau d'alerte, déclenché à partir d'une concentration de 80 microgrammes de particules par mètre cube d'air, le niveau d'information (à partir de 50 microgrammes) était dépassé dans de nombreuses autres régions.
"Cet épisode de pollution tend à se généraliser sur le territoire et évolue actuellement vers un accroissement important des concentrations observées et prévues dans certaines régions", indique le ministère dans un communiqué. Cette pollution "devrait perdurer encore plusieurs jours sous l'effet des conditions anticycloniques et des températures basses", poursuit-il, indiquant que les concentrations de PM 10 devraient ensuite baisser grâce à une légère dégradation météorologique attendue à partir de vendredi après-midi.
Niveaux très élevés
Jeudi, "la pollution continuera d'affecter avec des niveaux de particules élevés à très élevés les régions Alsace, Auvergne, Centre, Champagne-Ardenne, France-Comté, Haute-Normandie, Ile-de-France, Languedoc-Roussillon, Lorraine, Nord-Pas-de-Calais et Picardie", annonce le ministère.
Dans les régions concernées, "il est demandé notamment de ne pas utiliser les cheminées à bois", "de limiter l'usage des véhicules automobiles, notamment les véhicules diesel non équipés de filtres à particules", "de réduire les vitesses" ou encore "de respecter l'interdiction de brûlage de déchets verts", rappelle-t-il. Mais les dispositions, décidées par les préfectures, varient d'une région à une autre.
Espagne: enveloppée d'un nuage gris, Barcelone en alerte à la pollution
Le gouvernement régional de Catalogne, dans le nord-est de l'Espagne, a lancé un plan d'urgence pour lutter contre le pic de pollution qui frappe Barcelone et enveloppe la ville d'une épaisse brume grise chaque matin depuis près d'une semaine.
Ce nuage, qui laisse à peine entrevoir la silhouette des édifices emblématiques de la ville, de la Sagrada Familia aux gratte-ciel modernes, est causé par l'importante présence de dioxyde d'azote et de particules polluantes dans l’atmosphère qu'un anticyclone installé depuis la semaine dernière sur la région empêche de se disperser.
"La haute pression atmosphérique et l'absence de vent empêchent que les émissions polluantes se dispersent et elles s'accumulent donc au-dessus de la ville", a expliqué une porte-parole du département chargé du territoire du gouvernement régional.
Les autorités ont donc décidé d'abaisser dès lundi la vitesse maximum autorisée dans les rues de Barcelone, a enjoint à ses habitants d'utiliser les transports publics et a demandé aux usines de réduire leur activité.
Cette situation se répète assez souvent à Barcelone, l'une des villes enregistrant la plus forte densité de véhicules en Europe et dont la situation géographique complique la dispersion des émissions polluantes.
"La géographie de Barcelone est déterminante car la mer d'un côté et les montagnes de l'autre ne laissent pas s'échapper la pollution. Tout s'accumule", a précisé la porte-parole.
Depuis mercredi, le niveau limite de pollution situé par l'Union européenne à 200 microgrammes de dioxyde d'azote par mètre cube a été dépassé sept fois, selon les mesures des autorités régionales.
Cependant, "ceci ne doit pas alarmer la population car il s'agit de pics ponctuels qui ne menacent pas la santé", a indiqué la porte-parole.
L'alerte à la pollution sera maintenue au moins jusqu'à jeudi.
...Et de rappeler une étude récente...
même à dose raisonnable, les particules fines sont dangereuses
Selon une récente étude scientifique, les normes de particules fines 2,5 recommandés par l'Union européenne ne suffisent pas à protéger la santé des habitants, car leur concentration dans l'air demeure trop importante.
Malgré de strictes normes, il est presque impossible d'échapper à la nocivité de la pollution. Telle est la conclusion d'une étude d'un chercheur Néerlandais parue dans la revue The Lancet.
Selon ce dernier, une exposition prolongée aux particules fines présentes dans l'air (PM) est néfaste même lorsque les concentrations restent dans la norme de l'Union européenne (UE). Les PM 2,5 sont celles qui génèrent le plus d'inquiétudes car leur taille (équivalente à celle d'une bactérie) leur permet de pénétrer plus profondément dans les poumons.
"Nos résultats suggèrent que des effets importants sur la santé se produisent même avec des concentrations aux particules PM 2,5 bien inférieures à la limite fixée par l'UE à savoir une concentration moyenne annuelle 25 microgrammes par mètre cube d'air", explique l'auteur principal de cette étude, le Néerlandais Rob Beelen. Pour en venir à cette conclusion, le chercheur se base sur les données de vingtaines d'enquêtes. Conduites dans 13 pays européens, elles ont permis de suivre un total de 367.251 personnes sur près de 14 années en moyenne.
Une mortalité beaucoup plus élevée
"L'étude évalue que pour chaque hausse de 5 microgrammes par mètre cube de la concentration en PM 2,5 sur l'année, le risque de mourir d'une cause naturelle s'accroît de 7 %", explique The Lancet. Cette différence de pollution est celle qui existe entre un axe urbain très fréquenté par les voitures et un endroit situé à l'écart du trafic. Depuis 2008, l'UE a imposé aux Etats membres ce plafond moyen annuel de 25 microgrammes/m3. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise comme valeur limite 10 microgrammes/m3.
L'organisation précise que ces particules en suspension ont plus d'effets sur la santé que tout autre polluant. "L'exposition chronique contribue à augmenter le risque de contracter des maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que des cancers pulmonaires. Dans les villes où l'on observe des niveaux de pollution élevés, la mortalité dépasse de 15 à 20 % celle enregistrée dans d'autres villes où l'air est relativement plus sain. Même dans l'Union européenne, l'exposition aux PM 2,5 produites par les activités humaines réduit en moyenne l'espérance de vie de 8,6 mois.", ajoute-t-elle.
"L'association entre exposition prolongée aux PM 2,5 et décès prématurés demeure significative même après ajustement pour tenir compte de facteurs tels que tabagisme, statut socio-économique, activité physique, niveau d'éducation, et l'indice de masse corporelle" explique The Lancet à propos de l'étude. Quelques mois avant sa parution, la pollution de l'air extérieur a été classée comme facteur cancérigène par l'OMS et son agence spécialisée sur le cancer, le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC).
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