mercredi 23 mars 2011
10:07
Au moins 32 bœufs musqués* ont été retrouvé morts, congelés et enfouis dans la glace, sur la cote nord de l'Alaska dans la péninsule de Seward. C'est une tempête hivernale extrêmement virulente qui à soufflé le 28 Février dernier au large de la mer des Tchouktches qui a provoqué un raz de marée et des inondations et entrainé leurs morts. C'est le 15 Mars que les chercheurs du "National Park Service" ont constaté leurs morts en survolant la réserve Nationale du "Bering Land Bridge", en tentant de retrouver 4 d'entre eux équipés de colliers émetteurs.
John Quinley le responsable de la réserve à prévu de survoler de nouveau la zone, pour tenter de retrouver le reste du troupeau qui a du être enseveli plus profondément sous la neige, et que les dernières investigations n'ont donc pas pu localiser car leurs carcasses étaient difficilement repérable.
Source: The Washington Post National
*Le Bœuf musqué (Ovibos moschatus) est un capriné recouvert d'une épaisse toison laineuse.
Malgré son aspect de bovin (qui lui vaut son nom dans plusieurs langues), c'est en fait un capriné aberrant, proche des souches primitives (takins, tahrs, serows) de l'Asie tropicale et subtropicale et de la chèvre des montagnes rocheuses de l'Ouest américain, mais adapté au climat arctique.
Le bœuf musqué est un animal massif protégé par une longue toison très isolante. Sa laine, appelée qiviut, est plus fine que le cachemire. Les jards de la couche externe de la toison sont long de 60 cm et affleurent le sol. Le bœuf musqué est appelé omingmak par les Inuits, ce qui signifie « l’animal dont la fourrure est comme une barbe »[2].
Les cornes sont en forme de crochet s'incurvant d'abord vers le bas pour se terminer en pointe acérée vers le haut. Les cornes des mâles sont massives et jointives à leur base, recouvrant le dessus de la tête alors qu'une bande de pelage sépare celles des femelles.
Proche de l'extinction au milieu du XXe siècle à cause de la chasse, ses effectifs ont augmenté depuis (env. 75 000 animaux en 1999) et il a été réintroduit dans plusieurs pays (Scandinavie, Arctique russe, etc.)
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