samedi 10 décembre 2011
19:08
Les cheminées des aciéries ne cessent de cracher une épaisse fumée se transformant en un couvercle gris et impénétrable qui pèse lourdement sur Ostrava, la troisième ville de la République tchèque.Le régime communiste disparu en 1989 la surnommait le coeur d'acier de la république. Aujourd'hui, cette cité de 300.000 habitants doit en assumer le triste héritage.
Dans certains quartiers, les bébés nécessitent en moyenne quatre traitements médicaux rien qu'au cours de la première année de leur vie, à cause de maladies respiratoires dues à des substances toxiques véhiculées par la poussière.
Les enfants sont beaucoup plus souvent malades ici en comparaison avec d'autres endroits, déplore Eva Schallerova, une pédiatre dans un de ces quartiers, Radvanice.
Le danger principal, c'est le benzo(a)pyrène (BaP). Attachée à des particules de poussière, cette substance a été définie par l'Organisation Mondiale de la Santé comme l'un des plus puissants cancérogènes.
Le BaP endommage le matériel génétique, affecte le foetus et le sperme, provoque des maladies cardiovasculaires et accélère le processus de vieillissement.
Une directive européenne fixe la limite de 1 nanogramme de BaP par mètre cube, à partir du 31 décembre 2012. En 2008, des scientifiques avaient enregistré à Ostrava un niveau de 92 nanogrammes par mètre cube.
La découverte du charbon au 18e siècle fut suivie en 1828 par la création d'une première aciérie.Les nombreuses aciéries construites après 1949 sous le régime communiste, sont aujourd'hui gérées par ArcelorMittal.
Le mouvement écologiste Arnica épingle le géant de l'acier comme principal pollueur dans la région en termes de BaP, de poussières, d'émissions de gaz à effet de serre et de dioxines.Vitkovice Steel, détenu par le russe Evraz et le hongrois Borsodchem, figurent aussi au tableau.
ArcelorMittal a mis en place des installations de dépoussiérage, mais certains de ses projets écologiques s'étendent au delà de 2015.
Dans cette ville où le taux de chômage (11%) dépasse largement la moyenne nationale (7,9%), nombreux sont ceux qui tolèrent la pollution par crainte de perdre leur emploi.Ceux qui ont un travail ne veulent pas le perdre. La santé n'est pas leur premier souci, constate Mme Schallerova. L'adjoint au maire en charge de l'environnement, Dalibor Madej, ne met pas la pression sur les pollueurs.
Je ne dis pas que l'environnement n'est pas important, mais la perte du travail se répercute beaucoup plus durement sur la qualité de la vie, donc aussi sur la santé, affirme-t-il.
Ce langage est loin de plaire à un groupe de quatre scientifiques venus de Prague, dirigés par Radim Sram, chercheur en toxicologie génétique. Ils affirment que leur organisme a subi des dommages génétiques suite à leur séjour de trois semaines à Ostrava.
La région d'Ostrava est probablement la zone la plus polluée de l'UE, soulignent-ils dans le magazine Mutagenesis de l'Université d'Oxford.
L'adjoint au maire affirme que quatre personnes ce n'est pas important du point de vue statistique. Mais il n'est pas nécessaire de voir cent personnes intoxiquées par l'amanite pour conclure qu'elle est dangereuse, argue Mme Schallerova.
L'UE a permis à Prague d'utiliser 6 milliards de couronnes (237 M EUR) pour aider à réduire les émissions des principaux polluants. Mais l'avenir s'annonce maussade.
La situation actuelle aura une incidence sur les gens pendant les 20 à 30 années à venir, prévient M. Sram. Selon lui, des dommages génétiques sont à craindre aussi par des générations futures.
Source © AFP
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