jeudi 2 février 2012
20:52
Contre toute attente, après des mois de décembre et janvier particulièrement doux, la France connaît depuis le 31 janvier 2012 une importante vague de froid, "épisode de temps froid caractérisé par sa persistance, son intensité et son étendue géographique", précise le site de Météo France. Durée minimale : deux jours, pendant lesquels les températures atteignent des niveaux nettement inférieurs aux normales saisonnières.Un combat se joue en haut lieu. Entre un anticyclone puissant installé comme une chape sur la Finlande et le nord-ouest de la Russie, et une dépression sur le bassin Méditerranéen, qui précipite le vent d’est glacial venu d’Ukraine sur la France. Résultat : les thermomètres dégringolent.
Dans la nuit du jeudi 2 au vendredi 3 février, les températures devraient rester très basses, pouvant atteindre -8 à -14°C en fin de nuit, en moyenne hexagonale. Le vent de nord-est, 15 à 30 km/h en général et beaucoup plus sur les hauteurs, risque quant à lui de renforcer fortement la sensation de froid.
Par ailleurs, la dépression qui se creuse sur le bassin méditerranéen entraîne aussi des averses de neige, attendues jeudi et vendredi dans la basse vallée du Rhône (mélangées de la pluie dans la région de Marseille) et sur le nord-est de la Corse, à très basse altitude et de plus en plus fréquentes dans la soirée et la nuit de jeudi à vendredi.
En France, 41 départements ont été placés en vigilance orange "Grand Froid" par Météo France. Toute la moitié est de la France est concernée, excepté le strict bassin méditerranéen.
A 5 heures ce jeudi matin, les températures sous abri étaient comprises en moyenne entre -7 à -13°C en plaine et jusqu’à -16°C sur le relief. Mais ce n’est pas tout : en marge de ces zones les plus froides, la quasi-totalité de la France est concernée par la vague de froid et placée en vigilance jaune.
140 morts en EuropeEn Europe, la situation n’est pas meilleure. La vague de froid qui s'est abattue sur l'Europe centrale depuis une semaine a fait plus de 140 victimes, notamment en Ukraine, Pologne et Roumanie, avec des températures scotchées depuis plusieurs jours autour de - 30°C. En Serbie, le thermomètre est descendu à -36°C et l'alerte rouge a été lancée.
La neige et le froid perturbent aussi fortement l’Italie et s’étendent jusqu’au Maghreb.
D’importantes chutes de neige se sont abattues sur plusieurs wilayas (provinces, ndlr) du centre de l’Algérie et ont paralysé le trafic routier."
Selon les dernières prévisions de Météo France, oui. Jeudi 2 février à midi, l'organisme a annoncé que la vague de froid persisterait au moins jusqu’au milieu de la semaine prochaine.
A Paris, il n’y a pas de dégel à attendre avant mercredi prochain. A partir de jeudi 9 janvier, nous pourrions avoir une légère hausse des températures par l’ouest, passant peu à peu au-dessus de zéro sur Paris l’après-midi."
Il faut remonter à la vague de froid de fin-décembre 1996 à mi-janvier 1997 pour trouver un équivalent. Mais on reste encore loin des valeurs mémorables de février 1956 : "l’anticyclone était bien situé au même endroit, mais les masses d’air étaient plus froide de 5°C".
Risque-t-on des coupures de courant ?
Pas de risque pour l’instant, assure le Réseau de transport d’électricit é(RTE). En revanche, les régions Provence-Alpes-Côte d’Azur (le Var et les Alpes-Maritimes en tête) et Bretagne ont été placées sous "vigilance orange" par RTE : équipées d’un unique axe d’alimentation de 400.000 volts et dépourvues de second réseau, elles n’ont pas de "filet de sécurité" en cas de problème.
Les risques ? Avarie sur le réseau, sur les installations de production, mais aussi une surconsommation qui n’aurait pas été anticipée. Carole Pitou, responsable de la gestion prévisionnelle chez RTE Ouest, explique :
Du fait du vent, la température ressentie est plus froide que la température réelle, sur laquelle nous nous basons pour nos prévisions. Quand les gens rentrent chez eux, ils montent le chauffage."
Démonstration. Dans l’ouest, RTE prévoit aujourd’hui un pic de consommation à 19 heures à 17.100 mégawatt (MW). Mais si la température réelle ou ressentie est d’1°C inférieur, la consommation peut grimper de 500 MW –l’équivalent de la consommation de Nantes. Or à 1.000 MW supplémentaires, "on sera en situation tendue et amenés à lancer des alertes de sauvegarde", indique Carole Pitou. Autrement dit, on peut s'attendre à des coupures ponctuelles de courant.
Des plans Ecowatt ont d’ors et déjà été lancés en Bretagne et en PACA. Entreprises et habitants sont invités à éteindre les lumières des pièces non occupées, les appareils en veille ou à lancer les machines à laver en dehors des pics du matin et du soir.
Pas inutile : le 16 décembre 2010, lors de l’un des pics historiques, "ces mesures ont permis de réduire la consommation de PACA d’1,5%, l’équivalent d’une ville comme Saint-Raphaël", souligne Catherine Greiveldinger, directrice de l’antenne RTE Sud-Est.
Source Nouvel obs
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