vendredi 1 juin 2012
22:28
L’arbre emblématique de la Californie (États-Unis) est menacé par la pollution atmosphérique.
Les botanistes des parcs nationaux de Californie, dont le Sequoia National Park, ont constaté ces dernières années que ces arbres, les plus vieux du monde, souffrent grandement de la pollution atmosphérique. La difficulté des prises des semis et le jaunissement des aiguilles du séquoia géant sont les principales manifestations de cette triste situation.
Elle n’est cependant guère surprenante dans la mesure où les employés du parc sont informés chaque année sur les maladies pulmonaires et les lésions cardiaques que peut causer la pollution.
Même si des mesures ont été prises pour lutter contre les gaz à effet de serre, la qualité de l'air a considérablement chuté ces dernières années en Californie
Les émissions de CO2 et d’ozone au banc des accusés
Le parc californien qui héberge de nombreux séquoias géants du pays présenterait la pire qualité de l’air de l’ensemble des réserves naturelles américaines. Les autoroutes très passantes qui traversent la Central Valley, les vastes exploitations agricoles et les usines de transformation des aliments, elles, seraient les principales contributrices de la dégradation de la qualité de l’air observée ces dernières années en raison des rejets considérables de gaz à effet de serre qu’elles engendrent, l’ozone et le CO2 en particulier.
Pour rappel, l’ozone se forme lorsque les rayons ultra-violets du soleil frappent des produits chimiques dits « précurseurs de l’ozone ». Il s’agit la plupart du temps de substances utilisées dans l’agriculture ou l’industrie comme les oxydes d’azote ou encore les composés organiques volatils (COV) qui émanent des véhicules, solvants et autres pesticides.
A des niveaux élevés, respirer l’ozone même pendant un cours laps de temps peut engendrer des lésions pulmonaires importantes. Et même si des villes californiennes ont pris des mesures pour réduire la pollution atmosphérique comme instaurer une amende fédérale sur les émissions de gaz à effet de serre, il continue de proliférer dans l’atmosphère au même titre que le CO2.
Le Sequoia National Park a dépassé les normes de santé fédérales au moins 87 fois, un chiffre affolant qui devrait faire inciter à de nouvelles dispositions, plus ambitieuses, sous peine à long terme de voir disparaître l’un des emblèmes de la Californie.
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