mercredi 16 janvier 2013
09:59
Douze autres départements, essentiellement situés dans le grand Sud-Ouest, ont été placés en état d'alerte orange face aux risques posés par les intempéries hivernales.
Si l'Hexagone a déjà connu des alertes rouges, devant la tempête Klaus de janvier 2009 par exemple, c'est la première fois qu'on décrète ce niveau de vigilance pour les avalanches depuis 2001 et l'instauration de l'actuel système d'alerte météorologique, a indiqué Météo France.
Les services de secours dans les départements concernés ont indiqué toutefois que la nuit avait été calme, sans avalanches a priori. Mais ils sont sur le pied de guerre par précaution car les autorités s'attendent à un évènement d'une intensité inconnue depuis décembre 1990 dans les Pyrénées.
On s'attend à des coulées d'avalanches, à de grosses avalanches même, qui pourront couper les routes et peut-être bousculer des habitations isolées, expliquait mardi Patrick Bornuat, ingénieur à la cellule avalanches de Météo France Pyrénées.
Pas d'inquiétude pour les villages, a-t-il assuré, car les autorités s'emploient de longue date à éloigner les populations des couloirs d'avalanches référencés. La vigilance rouge cible une fenêtre de 0H00 à 12H00 mercredi. Elle ne concerne pas la totalité des deux départements, mais seulement les massifs Aspe-Ossau (Pyrénées-Atlantiques) et Haute-Bigorre (Hautes-Pyrénées).
Toutefois, a-t-il souligné, dans ces zones, les avalanches pourraient prendre des trajectoires inattendues et, si la menace est moindre en dehors des massifs concernés, quasiment la totalité des Pyrénées est en (vigilance) orange, ce qui veut dire que des avalanches, il va y en avoir ailleurs aussi, de l'Andorre (...) jusqu'au Pays basque. On a une situation dangereuse, a-t-il prévenu.
Dans les douze départements en vigilance orange (Charente, Dordogne, Corrèze, Lot, Aveyron, Tarn-et-Garonne, Tarn, Aude, Ariège, Haute-Garonne, Hérault et Haute-Vienne), les risques sont plutôt liés aux chutes de neige et au verglas. Dans l'Ariège et la Haute-Garonne, Météo France craint également des avalanches.
Dans certains départements, comme dans l'Aude ou le Tarn, les transports scolaires ont été suspendus. Ils le sont partiellement en Haute-Garonne.
Des restrictions de circulation ont été mises en place. Aucun véhicule ne peut emprunter la RN320 entre l'Hospitalet près l'Andorre en Ariège, où les services de l'Etat s'employaient à purger les couloirs d'avalanche, et La Vignole, dans les Pyrénées-Orientales. Le préfet des Hautes-Pyrénées a décidé de fermer les départementales 118 et 918 menant aux stations de ski de Piau-Engaly et de La Mongie.
Quasiment toutes les stations des Hautes-Pyrénées devraient être fermées, à l'instar des stations de Gavarnie, Hautacam et Cauterets.
Le danger s'explique mécaniquement. Depuis dimanche, la neige est tombée en abondance sur les hauteurs dans un air très froid, et cette neige, légère, est dispersée irrégulièrement par un vent fort, explique une autre spécialiste de Météo France, Corinne Mithieux. La nouvelle perturbation apporte une neige très humide, plus lourde, qui va se poser sur un manteau instable et qui risque de le faire partir. Le manteau neigeux sera encore fragilisé par le bas par les pluies à faible altitude.
Mardi après-midi déjà, il y a eu () une coulée de neige à Accous qui a coupé la nationale 134, a indiqué le maire de ce village de 450 habitants des Pyrénées-Atlantiques. Six communes de la vallée d'Aspe étaient privées d'électricité en raison des chutes de neige mais les 700 foyers concernés devraient être alimentés de nouveau dans le courant de la matinée, selon la préfecture.
Les conseils de Météo France et des autorités: éviter, si possible, tous les déplacements sur les routes en altitude et suivre à la lettre les instructions en vigueur dans les stations de ski et les communes de montagne.
La crainte ne se limite cependant pas aux avalanches. La préfecture des Pyrénées-Atlantiques surveille attentivement la Nive, qui arrose Bayonne, et la Nivelle, qui ont déjà connu des crues assez marquées pour la saison.
Source ©AFP
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