lundi 16 septembre 2013
12:54
Plus de 1.500 maisons ont été détruites et plus de 17.000 endommagées, selon les services d'urgence du Colorado. De nombreuses routes et des ponts sont endommagés.
Six morts et 11.000 habitants évacués
Un bilan provisoire fait état de six morts et d'un total de 11.000 habitants évacués dans cet Etat qui a reçu en quelques jours les pluies qui y tombent habituellement en plusieurs mois. Les pluies diluviennes, devraient continuer de se déverser sur cette région «pendant plusieurs jours encore», selon les météorologistes.
Une octogénaire emportée dimanche par un torrent dans le comté de Larimer est la dernière victime enregistrée par les autorités locales. Jeudi, les secouristes avaient retrouvé trois corps, vendredi un quatrième dans le comté de Boulder et samedi, une femme a disparu dans la ville de Boulder recouverte d'eau.
Retrouver les disparus
Le nombre des personnes dont on est sans nouvelles a été évalué à 1.253 par les services d'urgences, alors que le gouverneur du Colorado John Hickenlooper a évoqué auparavant sur CNN le chiffre de 500 personnes.
«Trouver où ces personnes se trouvent est une de nos plus grandes priorités et cinq équipes d'enquêteurs se consacrent à plein temps à cette tâche», a déclaré le shériff de Boulder, Joe Pelle, à la télévision.
Pas de téléphones portables
Il est possible que nombre d'entre elles n'aient simplement pas pu se manifester, coupées du monde par les pannes de courant et de relais de téléphones portables, selon les autorités.
Ces personnes ne sont pas forcément «en danger», selon le gouverneur Hickenlooper, mais elles se trouvent, «depuis deux ou trois jours, privées d'électricité, de téléphone et de connexion Internet».
Beaucoup de dégâts matériels
«De nombreuses maisons ont été détruites. Plusieurs se sont effondrées et nous ne sommes pas allées dedans», a-t-il ajouté.
Les images de télévision montraient des torrents d'eau boueuse dévalant les routes en emportant des voitures sur leur passage. «Il n'y a plus de route, que des rivières», a commenté le gouverneur.
L'Etat d'urgence décrété
Le président Barack Obama a décrété l'état d'urgence et ordonné l'envoi de secouristes et de moyens supplémentaires pour assister les autorités locales.
L'Agence fédérale de gestion des catastrophes (FEMA) a appelé «les habitants des zones sinistrées à rester informés et à suivre les directives des responsables locaux». «Dites à vos amis et à votre famille que vous êtes en sécurité», a exhorté Craig Fugate, le président de la FEMA, dans un communiqué.
Les inondations affectent principalement 15 comtés du Colorado qui se trouvent sur une ligne nord-sud au pied des Rocheuses, là où commencent les Grandes plaines.
Avec AFP
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