jeudi 17 octobre 2013
12:31
Depuis lundi, jour où des sociétés roumaines de prospection travaillant pour Chevron ont tenté d’acheminer sur place des engins de chantier, les habitants de Pungesti (est de la Roumanie) se relaient pour bloquer l’accès au champ où devrait être creusé le premier puits d’exploration.
Mercredi, ils étaient environ 500 et leur nombre continuait à grossir, a constaté un correspondant de l’AFP.
Les protestataires, dont certains sont venus en charrette, disent craindre pour la santé de leurs enfants et dénoncent les risques pour l’environnement liés à la méthode d’extraction des gaz de schiste par fracturation hydraulique.
Cette méthode, utilisée aux Etats-Unis mais interdite en France, consiste à injecter à très haute pression de l’eau mêlée à du sable et des produits chimiques pour libérer le gaz de la roche.
Les défenseurs de l’environnement mettent en garde contre des risques de séismes et de pollution des nappes phréatiques.
Assis par terre ou à genoux devant le cordon des gendarmes, les manifestants scandaient «Vous aussi vous êtes des Roumains», ou encore «Sans violence».
Plusieurs enfants se sont également mis à genoux sur la route, scandant «Nous voulons vivre».
Au total, 250 gendarmes étaient déployés sur place.
Après plusieurs heures de face-à-face tendu, une cinquantaine de gendarmes sont intervenus pour tenter de dégager la voie.
Mais après des escarmouches, les protestataires ont à nouveau occupé le terrain.
Les villageois ont été rejoints par plusieurs prêtres de la région, dont Vasile Laiu, figure emblématique du mouvement de protestation contre les plans de Chevron.
Appelant à la solidarité, il a entonné une prière et chanté «Dieu est avec nous».
Alors que des groupes de villageois et d’activistes ont été empêchés par les forces de l’ordre de se joindre aux manifestants, les maires des villages voisins ont envoyé de l’eau et des aliments pour ravitailler les villageois dont certains dorment depuis lundi dans le champ.
Les gendarmes ont à plusieurs reprises invité les protestataires à rentrer chez eux, expliquant qu’il était illégal de bloquer une voie publique.
Mais les villageois assurent qu’ils ne quitteront pas les lieux «tant que Chevron ne partira pas».
Le préfet du département de Vaslui, Radu Ranga, s’est rendu sur les lieux en fin d’après-midi, appelant à éviter les violences mais soulignant que la loi devait être respectée.
Des ambulances ont été dépêchées sur place après que plusieurs personnes ont souffert de malaises.
Chevron a obtenu en juillet des permis d’exploration des gaz de schiste dans trois villages de cette région pauvre du nord-est de la Roumanie avec à terme l’ambition de développer l’extraction.
«Chevron est déterminé à construire des relations constructives avec les communautés où il opère et poursuivra son dialogue avec le public et les autorités», a indiqué le groupe dans une déclaration transmise à l’AFP.
La compagnie rappelle disposer des permis nécessaires pour lancer l’exploration à Silistea, assurant que sa «priorité est de travailler de façon responsable en ce qui concerne la protection de l’environnement».
A Bucarest, plus de 2.000 personnes ont manifesté devant le gouvernement contre les gaz de schiste en solidarité avec les habitants de Pungesti.
Après avoir pris position contre les gaz de schiste lorsqu’il était dans l’opposition, le Premier ministre Victor Ponta est maintenant un des défenseurs de cette source d’énergie.
Source © AFP
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