jeudi 9 janvier 2014
13:31
"POLLUTION ÉTENDUE". Hippopotames ou crocodiles, les gros animaux n'ont pas été affectés à ce stade. Mais des poissons par milliers ont été retrouvés morts, flottant à la surface de l'eau "sur 15 kilomètres", a précisé à l'AFP un porte-parole du parc Ike Phaahla, en parlant d'une "pollution étendue".
Le ministère de l'Environnement a saisi la justice et porté plainte contre les propriétaires de la mine Bosveld Phosphates pour manquement à la législation nationale sur l'eau.
La pollution a été signalée fin décembre par un pêcheur et des investigations se poursuivaient mardi 7 janvier 2014 pour circonscrire l'étendue des dégâts et identifier les produits chimiques ayant pollué la rivière Olifants et son affluent, la rivière Selati.
La direction de la mine, basée à Phalaborwa, a aussi été convoquée par les autorités pour tenter de trouver des solutions immédiates et prévenir une nouvelle catastrophe. D'importantes pluies tombées récemment pourraient avoir aggravé la pollution.
"Nous sommes encore en train de prélever des échantillons et d'évaluer l'impact mais nous pensons que le dégât sur l'environnement est majeur", a précisé le directeur général de l'unité de recherches scientifiques du parc Stefanie Freita-Ronaldson.
Le parc Kruger, grand comme la Belgique
Des poissons ont aussi été prélevés pour autopsie. Le parc Kruger, grand comme la Belgique, reçoit environ un million de visiteurs par an, et en cette période de l'été australe, les vacanciers y sont nombreux.
Ils peuvent sillonner les routes du parc à bord de leurs véhicules mais aussi loger sur place, du camping au cinq étoiles. La faune diversifiée attire des touristes du monde entier.
Les campements du Kruger proches de la rivière polluée ont cependant été basculés sur des puits de secours pour leur alimentation en eau et "il n'y a absolument aucun problème pour la santé des touristes dans le parc, ils n'utilisent pas l'eau de la rivière Olifants", a souligné Mme Freita-Ronaldson.
"TRÈS SÉRIEUSES". Contacté par l'AFP, le vétérinaire et militant écologiste Koos Pretorius estime que les conséquences à long terme pourrait être "très sérieuses".
La mort de nombreux poissons est non seulement propice à la prolifération d'algues toxiques mais ces cadavres pourraient aussi contaminer les crocodiles qui s'en nourriraient.
Source © science et avenir
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