vendredi 25 avril 2014
19:54
Le nombre de bébés homards dans le Golfe du Maine a diminué de moitié depuis 2007, un phénomène qui interroge les scientifiques alors que la population de homards adultes reste proche d’un record, contribuant à des prises importantes pour les pêcheurs.
Les scientifiques notent que les bébés homards mettent huit ans à atteindre une taille adéquate pour la pêche, ce qui signifie que cette diminution pourrait être ressentie par les 4200 pêcheurs de homards de l’Etat, qui l’an dernier ont pêché une cache record d’une valeur de 365 millions de dollars, représentant près de 70% de la récolte totale de fruits de mer du Maine.
Malgré ces prises records, les scientifiques, y compris le chercheur Rick Wahle, de l’Université du Maine qui a lancé l’étude sur les bébés homards en 1989, pensent que la surpêche n’est probablement pas le responsable de la diminution. L’industrie du homard fait partie des plus étroitement régulées du pays.
Les chercheurs pensent que le changement des courants océaniques, des vents et des régimes météorologiques pourraient avoir fait dériver les larves de homards au loin
« Cela reste l’habitat le plus productif de la planète pour les homards » a déclaré Rick Wahle. « Les preuves sont partout ».
Néanmoins, les chercheurs pensent que le changement des courants océaniques, des vents et des régimes météorologiques pourraient avoir fait dériver les larves de homards au loin, contribuant ainsi au déclin.
L’étude reposait sur des plongeurs qui ont utilisé des tubes de succion semblables à des aspirateurs et des pièges pour compter les bébés homards sur le fonds océanique des côtes de la Nouvelle Angleterre et du Canada.
Les scientifiques disent qu’ils ne savent pas encore si le déclin des populations de jeunes homards finira par réduire les prises, qui ont fait diminuer les prix et rendent difficiles pour les pêcheurs de homards de trouver de nouveaux marchés.
« Nous ne savons pas si nous arrivons à une période stable ou si nous allons revenir à quelque chose de plus terre à terre » a déclaré Carl Wilson, biologiste spécialiste du homard. « Mais je pense pour la première fois que nous allons commencer à voir un changement dans le système ».
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