lundi 7 juillet 2014
15:49
Secouée par les explosions de dynamite et traversée d'une centaine de kilomètres de souterrains, la montagne menace de s'effondrer en ensevelissant les mineurs, qui y travaillent par milliers.
Plus grand complexe industriel du Nouveau Monde au XVIe siècle, le site alimentait les caisses du royaume d'Espagne grâce à ses gisements d'argent et d'étain. Pourtant, la ville de Potosi et ses 200 000 habitants vivent aujourd'hui dans la pauvreté, si bien que personne n'imagine mettre un terme à l'exploitation minière, quasiment la seule source de revenus de la région.
Dans cette montagne dont l'altitude est passée de 5 180 m à 4 787 m en raison de l'activité minière, on travaille encore comme il y a 500 ans, « à la pelle et à la pioche, dans des conditions insalubres », raconte à l'AFP le président de la société des ingénieurs de Potosi, Ronald Fajardo.
Les effondrements de galeries sont légion, conduisant le gouvernement à faire combler les puits avec un mélange de béton, de sable et de polyuréthane, mais le sol continue de s'enfoncer. Les accidents causent « environ 30 décès par an enregistrés par la Sécurité sociale, peut-être plus en réalité », souligne Osvaldo Cruz, directeur de la Culture pour la région de Potosi.
La ville coloniale de 200 000 habitants est quant à elle très décrépite en raison du manque de ressources. Seuls quelques bâtiments baroques aux colonnes de pierre, aux portes de bois sculpté et aux terrasses ornées de vitraux témoignent encore de la splendeur d'une ville dont les chroniqueurs des temps anciens rapportent que ses ruelles étroites et escarpées et ses églises étaient couvertes d'or et d'argent. « Ici, nous restons pauvres, se désole le dirigeant du Comité civique de Potosi, Jhonny Llally. Nous n'avons pas d'usines, il n'y a pas de développement, juste la mine. Que nous a laissé la montagne ? Des ordures et de la pollution. »
Source © AFP
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