L'ONG Générations Futures a réalisé un état des lieux de la pollution aux PFAS dans les lacs et rivières de France, des substances chimiques également connues sous le nom de « polluants éternels ». 

Quasiment tous les départements français sont touchés par cette pollution nocive pour la santé, en particulier le nord-ouest du pays.

Les PFAS, ou perfluorés, regroupent environ 4700 substances chimiques utilisées pour les produits industriels, mais aussi le textile.  Surnommés « polluants éternels », ils peuvent rester plus d'une centaine d'années intacts dans les milieux naturels en parcourant de grandes distances à travers les eaux. 

Ce mélange de carbone et de fluor est déjà très présent dans l'eau de pluie, tout comme dans les lacs, cours d'eau et rivières du monde entier. Mais, jusqu'à maintenant, leur présence avait été largement sous-estimée en France selon l'ONG Générations Futures.

« La pollution des eaux de surface par les PFAS est généralisée sur le territoire français, seulement cinq départements n'ayant pas retrouvé de PFAS dans leurs eaux en 2020. Aussi, dans 57 départements, la moitié des échantillons prélevés contenaient au moins un PFAS », tel est le constat alarmant de l'ONG dans son nouveau rapport sur les lacs et rivières de France.

Les eaux de la quasi-totalité des départements français sont polluées

Des analyses de PFAS ont été effectuées sur environ 13 000 échantillons d'eau prélevés en 2020 : 18 substances différentes de la famille des PFAS ont été retrouvées dans les eaux de France, et au moins un PFAS a été retrouvé au-delà de sa limite de quantification dans près de quatre échantillons sur dix (soit 36 % des cas). 

Dans deux départements (Paris et les Hauts-de-Seine), 100 % des échantillons prélevés contiennent au moins un PFAS. Dans 57 départements, au moins un PFAS a été quantifié dans plus de 50 % des analyses effectuées. 

Seulement cinq départements ne présentent, à priori, aucune pollution aux PFAS dans les analyses effectuées : la Corrèze, la Dordogne, le Tarn, la Guadeloupe et la Martinique.

« Des départements très peuplés comme Paris, les Hauts-de-Seine, le Val-de-Marne, le Nord obtiennent 100 % ou près de 100 % des recherches quantifiant au moins un PFAS. À l'autre extrémité du tableau, des départements très ruraux affichent 0 % ou près de 0 % des recherches quantifiant au moins un PFAS », précise l'ONG.

Des conséquences néfastes sur la santé

L'effet de ces polluants éternels est bien connu sur la santé : cancers (testicules et reins), effets sur les systèmes reproductif et hormonal (perturbateurs endocriniens), sur le système digestif (foie) ainsi que sur le système immunitaire (diminution de la réponse immunitaire vaccinale). 

D'autres conséquences ont été constatées sur les animaux de laboratoire, comme une mortalité néonatale, un faible poids de naissance, une petite taille, ou encore un cholestérol élevé et un risque plus important d'obésité. L'ONG précise qu'il suffit de très faibles doses pour que ces polluants aient un impact nocif sur la santé. Seules certaines substances de PFAS sont interdites, alors que d'autres, pourtant cancérigènes, sont toujours utilisées massivement.

Les PFAS présents dans l'eau contaminent toute la chaîne alimentaire. 

Les eaux des lacs et rivières de 93 départements français sont donc polluées par ces substances chimiques que l'on retrouve ensuite dans toute la chaîne alimentaire : dans de nombreux cas, l'eau analysée sert à irriguer les cultures. Avec cette nouvelle étude, l'ONG Générations Futures espère pouvoir faire pression sur le gouvernement français et l'Union européenne afin d'obtenir une interdiction plus généralisée de ces polluants éternels.

© Générations Futures