Les États-Unis ont approuvé l'utilisation du premier vaccin conçu au monde pour des abeilles, les abeilles mellifères. 

Il a été conçu pour prévenir du fléau de  la loque américaine, une maladie bactérienne connue pour affaiblir les colonies d'abeilles en s'attaquant à leurs larves.

Le département américain de l'Agriculture (USDA) a approuvé cette semaine une licence à la société de biotechnologie à l'origine de son développement, le vaccin pourrait servir de "percée dans la protection des abeilles mellifères", a déclaré le PDG de Dalan Animal Health Kleiser dans un communiqué.

Il s'agit pour nous d'introduire le vaccin, une version inactive de la bactérie, dans la gelée royale donnée à la reine, pour que les larves de la colonie  acquièrent alors une pleine immunité.

Depuis des années la loque américaine pose un défi aux apiculteurs américains car elle est très contagieuse et incurable. La seule méthode de traitement efficace consistait à brûler les colonies d'abeilles touchées ainsi que la destruction de leurs ruches et des équipements et le traitement des colonies voisines avec des antibiotiques.

Les États-Unis connaisse une réduction annuelle des colonies d'abeilles mellifères depuis 2006 et l'USDA affirme que de nombreux facteurs, parfois superposés, menacent leur santé 

Ce nouveau vaccin est présenté comme une « avancée encourageante par les apiculteurs membres de la California State Beekeepers Trevor Tauzer,

"Si nous pouvons nous prévenir d'une infection de nos ruches, nous pourrons alors éviter des traitements coûteux et concentrer toute notre énergie sur d'autres éléments importants pour garder nos abeilles en parfaite santé »

La société Dalan prévoit de distribuer immédiatement le vaccin "sur une base d'essai limitée" d'apiculteurs commerciaux et a déclaré que le produit serait probablement disponible aux États-Unis dés cette année.

© NA