Des habitants de Rurrenabaque, dans le nord-est de la Bolivie, ont libéré lundi à l'aube quelque 300 indiens amazoniens que la police s'apprêtait à évacuer par avion, après que leur marche de protestation eut été dispersée, a indiqué le maire de la ville.

Des habitants ont bloqué l'aéroport et empêché que les (indigènes) détenus soient transférés, a déclaré le maire Yerko Nunez sur la radio privée Panamericana, ajoutant que les policiers avaient été mis en fuite par l'intervention des habitants, qui n'a apparemment pas fait de blessés.

Selon le récit du maire de cette localité de moins de 20.000 habitants, des policiers ont acheminé dans la nuit vers l'aéroport des cars avec plusieurs centaines d'indigènes à bord. Ils avaient été délogés dimanche de leur campement à Yucumo, a mi-chemin d'une marche de protestation de 600 km sur La Paz.

Après avoir appris la nouvelle, des habitants de Rurrenabaque se sont rendus à l'aéroport, ont occupé la piste pour empêcher le décollage de l'avion et mis en fuite les quelques policiers qui escortaient les indiens, a ajouté l'élu local.

La libération des centaines d'indiens à Rurrenabaque a été confirmée sur la radio catholique Fides par Adolfo Chavez, un dirigeant des marcheurs indiens, qui se trouvait à 150 km de là, à San Borja, en compagnie de 200 indigènes qui avaient réussi dimanche à échapper aux policiers.

L'intervention des habitants de Rurrenabaque suggère une forte réprobation populaire de l'intervention de la police dimanche à Yucumo contre le millier d'indiens amazoniens qui protestent depuis août, à travers une longue marche sur La Paz, contre un projet routier à travers un parc naturel et territoire indigène.

La ministre de la Défense, Cecilia Chacon, a démissionné lundi pour protester contre l'intervention policière à Yucumo.


(©AFP / 26 septembre 2011 18h16)