Dans le monde, la pollution lumineuse gagne rapidement du terrain et le nombre d’étoiles visibles à l’oeil nu s'est divisé par deux en moins de vingt ans, selon une étude scientifique dévoilée jeudi dans la revue Science.

La hausse de cette pollution par la lumière artificielle est bien plus importante que ce qui avait déjà été mesuré via les observations satellites de la Terre la nuit.

Afin d’évaluer l’effet de la lumière artificielle sur le ciel de nuit, les scientifiques se sont appuyés sur des observations d’étoiles réalisées entre 2011 et 2022 par quelque 51.000 « citoyens scientifiques », surtout aux Etats-Unis et en Europe.

L’évolution du nombre d’étoiles visibles signalées permet de déduire que la pollution lumineuse a augmenté annuellement de 9,6% en moyenne dans les lieux de résidence des participants observateurs du ciel, selon les chercheurs.

D'un lieu où l’on pouvait observer 250 étoiles auparavant, verrait aujourd'hui, sur 18 ans, ce chiffre se réduire à 100.

Cette étude coïncide avec le remplacement de nombreux éclairages extérieurs par des diodes électroluminescentes (LED), qui selon les chercheurs, impacte les observations partout dans le monde.

« La visibilité des étoiles s’est gravement détériorée ces dernières années, et ce malgré (ou peut-être à cause de) l’utilisation de LED pour l’éclairage public », ont indiqué les scientifiques.

...Même la poésie de nuit est devenue invisible...

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